Иван Петрович Кулибин и его изобретения...

Одиннадцать лет выдающийся изобретатель Иван Петрович Кулибин прожил в Санкт-Петербурге.
Он жил в ставшем впоследствии знаменитым Доме академиков. Здесь же находились мастерские, в которых под его руководством изготовлялись хитроумные приборы, инструменты и станки. Обладавший острым и оригинальным умом, Кулибин и в быту был своеобразен...



В век бритых лиц и пудреных париков, он носил бороду и длинный кафтан, не пил вина, не курил и не играл в карты. Кто знает, может быть старомодное платье было выражением независимости изобретателя, однако от нападок многочисленных недоброжелателей оно не спасало. Гениального самоучку презирали академики, над ним смеялись придворные. Больше всего насмешек доставалось его длинной бороде. Дело дошло до того, что Кулибину пообещали выхлопотать дворянство, если он её сбреет.

Тогда Кулибин обратился к самой императрице: если ей угодно, он готов расстаться с бородой.
Екатерина II ценила своих подданных за из деловые качества и никогда не придиралась по мелочам. Она пожаловала Кулибину специально отчеканенную золотую медаль и добавила: "Я не только позволяю, но приказываю остаться в бороде, поелику почтение к обычаям предков уважения достойно".

Звезда самоучки взошла, когда представился случай показать Екатерине II самодельные пасхальные часы. Они были величиной с гусиное яйцо. Кулибин нашпиговал их тысячами деталей, которые приходили в движение в конце каждого часа. Открывались дверки в позолоченный чертог, внутри был "гроб Господень" с приваленным камнем и два воина. Часы играли пасхальный гимн, появлялся ангел, камень отваливался, воины падали на колени, а из глубины выходили жены-мироносицы.



Кулибина сразу назначили главой механических мастерских Академии наук. Он непрерывно фонтанировал. Каждая его идея проверялась на практике, получала одобрение и... ложилась под сукно.

Соседи звали его колдуном. Он изобрел механические ноги и лифт, веломобиль и водоход, механический протез ноги, делал часы с секретом и проектировал 300-метровые арочные мосты. На государственном уровне почти ничего не пригодилось.

Первая модель протеза в 1791 году была сделана для поручика Сергея Непейцина, потерявшего ногу при штурме Очакова. С протезом конструкции Кулибина поручик Непейцин дослужился до генерал-майора, и только посвящённые знали, в чём причина небольшой хромоты генерала.



Однако протез, который мог изменить жизни тысяч русских инвалидов, так и остался единственным, ввиду отсутствия интереса со стороны властей. В итоге первыми серийное производство подобных механических протезов наладили во Франции.

Спроектировав 300-метровый однопролетный мост, инженер создал его модель в одну десятую оригинала. Она была установлена и успешно испытана в Таврическом саду на глазах скептиков и сомневающихся. Однако мост через Неву по проекту Кулибина так и не был построен.



Одна из самых печальных историй – водоход Кулибина. Судно могло идти вверх по реке, и бурлаки больше не были нужны. Оно отлично проявило себя в испытании, но в производство не пошло: не допустило этого лобби владельцев бурлацких артелей. Из Академии наук Кулибина уволили.

После Кулибина осталось 2000 рабочих чертежей: оптические и физико-химические приборы, проекты машин и судов. При этом никакого регулярного образования у сына нижегородского мукомола не было. Он брал любой предмет, разбирал его "до косточек", изучал и снова собирал.



В 1801 году, уже после смерти Екатерины Великой и Павла I, Кулибин подал новому императору Александру I обширный список своих проектов, начиная от оптических приборов и заканчивая речными кораблями, но получил отказ в их финансировании.

После этого Кулибин покинул столицу, вернулся в Нижний Новгород, где провёл последние годы жизни, продолжая работать над изобретениями и борясь с огромным количеством долгов.

Кулибин прожил 83 года, в последний третий раз женился в семьдесят и в этом возрасте стал отцом троих дочерей. Может быть потому, что не курил и воздерживался от алкоголя

После смерти Кулибина в 1818 году родным пришлось продать настенные часы изобретателя - другой возможности получить деньги на похороны не было.

О Кулибине и кривом шпиле Петропавловского собора